近年来，电子信息技术和芯片技术不断发展，因具有组网快捷、传输稳定、处理效率高、图像质量优等特点，视频监控系统中网络摄像机已经逐步取代传统模拟信号摄像机成为产品主流。
尤其是POE技术(Power Over Ethernet，以太网供电技术)在不断成熟，利用一根超五类或六类双绞线便可同时提供稳定的网络数据传输和摄像机电源，使得网络摄像机的安装、调试更为灵活便捷，在各类型场所的安全防范系统中发挥着越来越重要的作用，如学校、医院、酒店等。
网络摄像机的基木原理是：图像信号经过镜头输入，声音信号经过麦克风输入后，由图像传感器及声音传感器转化为电信号，即由AD转换器将模拟电信号转换为数字电信号，再经过编码器按一定的编码标准进行编码压缩，在控制器的控制下，由网络服务器按一定的网络协议送上局域网或Internet网，控制器还可以接收报警信号及向外发送报警信号，且按要求发出控制信号。
与传统的摄像机相比，网络摄像机具有六个优异的特点：
1、图像更加高清
网络摄像机像素特别高清，可对空气中悬浮的颗粒、悬浮物等进行详细监控。
2、透雾技术
网络摄像机具有电子和光学两种透雾技术，即使在雨雪雾等特殊天气中，也能精准捕捉到高质量的画面，具有较高的灵敏度。
3、针对性的视频智能分析
网络摄像机可通过自身的视频智能分析技术，结合监测的结果进行智能分析。例如，根据烟体的色彩和黑度，可以对烟体的颜色、黑度信息等进行有效的识别；结合水体上漂浮物，可对水体上漂浮物的数量、密度信息等进行智能分析。
4、低功耗、无线传输
网络摄像机在具体应用过程中，其本身耗能是比较少的，一般一块电池就可以使用数年。网络摄像机还具有无线传输的功能，可选择性的对采集的图片和视频等进行上传。
5、耐腐蚀性高，可自行清理
网络摄像机在进行对环境的监测时，不可避免地会受到环境污染的影响。但是网络摄像机具有较高的防尘、防水和自清理功能，确保了其有效应用。
不过，智能化的网络摄像头也可能出现安全风险。隐私保护已成为网络摄像头行业迫切需要解决的核心问题。
本文由石家庄藁城区兴安镇中学高级教师崔会欣进行科学性把关。
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