麦地里支起一张小方桌，竹竿挑起大喇叭，一把椅子放脚下，说书艺人脸对脸，背靠背，打起竹板，拉起琴弦，南腔北调说唱起来……正月十三，中原一处村庄的百亩麦田里，一场曲艺盛宴拉开大幕。
“笑语江南客，无声塞北人。宝丰有相会，马街赏书琴。”河南省宝丰县马街原名马渡店，历史上是“商贾云集、物产集散”的繁盛之地。自元朝起，每年正月十三，全国各地的说书艺人负鼓携琴来到马街，在麦田中，以天作幕，以地为台，说书会友，弹唱献艺，其独特的民间艺术表演魅力和浓厚的文化底蕴，深受民间艺人和当地群众喜爱。
2006年，马街书会列入第一批国家级非物质文化遗产，当地不断加大保护传承力度，设立说唱文化（宝丰）生态保护实验区，对马街书会现场进行全方位影像记录保存，并对前来赶会的民间艺人进行补贴。
受疫情影响，马街书会曾由麦田转向“云端”。随着疫情防控政策优化调整，时隔三年，马街书会重回线下。今年马街书会延续以往惯例，在村东北处一处麦田里举办，集中展示了河南坠子、天津快板、京韵大鼓、山东琴书、凤阳花鼓等数十种曲艺曲种。据初步统计，共有来自全国的1186名艺人、数万名观众来到马街书会现场。
凌晨4点多，76岁的曲艺人司学亮早早来到麦田，收拾停当后，便开始了“亮书”。“等三年了，今年的人指定不少，要寻个好位置。”司学亮说，在马街书会，艺人们进行说唱表演被称为“亮书”，收到演出邀请与人签约，叫“写书”。
麦田里，这边拉的是坠胡，那边弹的是三弦，梆子声处处响……79岁的评书表演艺术家刘兰芳现场说书《岳飞传》引得满堂彩，13岁的三弦书新生代郭润家一开嗓人群便围了过来。
“看到这么多艺人和观众三年后再次相聚马街，我就知道，传承了700多年的优秀文化没有断。”刘兰芳说。
“说的是，脚板一打三弦绷，我说的在位您听听。”一脚踩梆，一手拨弦，102岁的余书习在人群中唱起了三弦书小段。自14岁参加马街书会以来，八九十年过去了，这位百岁老人仍在用一把三弦唱古道今。这种最原始、朴素的中华优秀说唱文化，也在口口传唱中生生不息。（记者桂娟、史林静）
