英国拿什么拯救英联邦
巴巴多斯2021年11月30日正式脱离英联邦成为共和国，此前担任巴总督的桑德拉·梅森
宣誓就任该国首任总统，取代英国女王伊丽莎白二世成为新的国家元首。
图为当天桑德拉·梅森和当时还是英国王储的查尔斯在巴巴多斯首都布里奇敦出席仪式
短期内英联邦解体可能性不大，但对英国而言却是件钝刀割肉的痛苦事。
文/李冠杰
编辑/吴美娜
2022年英国女王伊丽莎白二世去世，其子查尔斯三世继任英国国王，并于2023年5月正式加冕。在英国君主轮换之际，一些英联邦成员却在考虑是否继续尊奉英国国王为其国家元首的问题。伯利兹、牙买加、巴哈马等国政府公布成为共和国的相关措施，这种“脱英改制”的洪流让英联邦的存废再次成为热点议题。
目前而言，说英联邦依旧固若金汤或即将分崩离析都失之武断。那么，该如何看待英联邦的过去与未来呢？
日薄西山许多年
历史地看，从大英帝国到英联邦，英国延缓帝国衰落的战略策略已回天乏术。
英联邦是大英帝国的遗产，它见证了殖民地人民不断反抗英国殖民主义者的历史，也反映了英国统治者圆滑灵活的统治手腕。但即便最睿智的政治家，也依然无法阻止英联邦最终会消亡的命运。
大英帝国的瓦解始于美国独立战争，彼时北美十三州以武力对抗英王乔治三世的统治，英军败北，不得不承认美洲殖民地脱离英国统治。英国开始采用经济和贸易的手段加强对殖民地的控制，给予帝国内部半独立的殖民地更大的自治权。为加强帝国内部的联系，1887年英国邀请自治领和殖民地代表参加第一次殖民地会议，主要商讨帝国共同防御问题，而时任帝国首相索尔兹伯里反对建立联邦。
随着英国在第一次世界大战后国力衰退，1926年的帝国会议首次使用“英联邦”（British Commonwealth of Nations）一词，承认自治领与英国是平等关系。1931年的《威斯敏斯特法令》明确规定英国不能干涉自治领内部事务，但英王仍是自治领的国家元首。此后，大英帝国悄然转向英联邦。
1947年印度独立给英联邦带来麻烦，因为印度不愿承认英国君主是其国家元首。1949年的《伦敦宣言》同意印度成为共和国后继续留在联邦（Commonwealth of Nations）之内，英联邦中的英国（British）一词也被删除，意在虚化英国的统治。此后，无论是否把英国君主作为国家元首均可成为英联邦成员。究其背后逻辑，英国政治家看到非殖民化势不可挡，便开始改变策略，借助文化和情感维系英联邦的存在。
2013年正式签署的《英联邦宪章》确认了英联邦的16条核心价值观和原则，英国意在通过宽松的原则来保存英联邦。
殖民主义阴影难去除
排队脱离英联邦，这是身为英国前殖民地国家走出殖民主义阴影的现实诉求。
当前，广义上由56个国家组成的英联邦里，36个国家是共和国，5个有自己的君主，只有15个是以英国君主为其国家元首。通常人们所讨论的脱离英联邦，是指这15个英联邦成员走向共和制的过程。
除英国外，这些国家分布在北美和大洋洲，包括加拿大、澳大利亚、新西兰、牙买加、巴哈马、格林纳达、巴布亚新几内亚、所罗门群岛、图瓦卢、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯、安提瓜和巴布达、伯利兹、圣基茨和尼维斯。这些国家中人口超过100万的有6个，图瓦卢的人口最少，只有1万余人。它们中的一些希望走向共和制，也已开展了全民公投，如澳大利亚和图瓦卢。
这些英联邦成员想要脱离英联邦，主要是希望斩断其被英国殖民的历史，彻底走出殖民主义阴影。由于受政党政治影响，通过全民公投或修改宪法成为共和制国家，往往成为各党派的竞选议题。
无论过去还是现在，摆脱英国统治的斗争从未停止。从美洲殖民地的武力抗争到2021年巴巴多斯的修宪成功，共有20多个国家成为完全独立于英国的主权国家，不再受英国国内制度、法律或决策的影响。2022年查尔斯三世继承英国王位后，伯利兹、牙买加、巴哈马等国政府趁机纷纷宣布成为共和制国家的各类计划。这表明，一些英联邦成员希望赶走英国派来的总督，无论这一职位多么地形式化，它毕竟是英国殖民时代的象征。
然而，英联邦成员想要成为共和国并非总能成功。比如，1999年澳大利亚曾就是否实行共和制进行全民公投，因55%的人反对而遭到失败，就连图瓦卢这个只有1万余人的国家，经过两次公投也都未成功。可以说，短期内英联邦解体可能性不大，但对英国而言却是件钝刀割肉的痛苦事。但凡发生英联邦成员成功走向共和制国家的案例，都会提醒人们英国殖民主义的黑暗历史，不时拉扯英国的神经。
终极动力在内部
从根本上看，“脱英改制”的终极动力依然在英国内部，英国本身从君主立宪制转向共和制的可能性正在上升。
英国君主在剥离权力后靠什么来维护其地位？英国王室面临这样的窘境不是一天两天了。英国前首相布莱尔领导的工党政府对贵族院进行了改革，废止了数百名世袭贵族的议员资格，议会上院议长通过选举产生。如今，斯塔默领导的工党正在谋划如何废除议会上院。从英国政治体制变迁历程看，名存实亡的贵族院最终或会丢掉其虚名。那么，虚君将来又该何去何从？
短期来看，英国的君主立宪制是稳固的。但长期来看，英国君主越来越难赢得年轻一代的认可。据英国YouGov公司5月3日公布的民调数据，62%的英国人希望保留君主制，25%的人认为需要民选的国家元首。但老年人和年轻人之间存在着巨大差异，在65岁以上的老年群体中，79%支持君主制，15%支持民选国家元首；在18～24岁的年轻群体中，支持君主制和民选国家元首的比例分别为36%和40%。对于100年内英国君主是否还存在，13%的受访者认为绝对会存在，32%认为可能会，29%认为可能不会，8%认为绝对不会。这至少表明，当下的英国民众对英国君主制信心不足。
从现实政治看，英国国内的分离主义一直存在，国家分裂的危险从未消除。在北爱尔兰，主张与爱尔兰统一的新芬党5月下旬在北爱尔兰地方行政区选举中取得大胜，这是它自去年在北爱尔兰议会选举中成为第一大党以来取得的又一胜利。苏格兰2014年独立公投虽未成功，主政的苏格兰民族党仍不遗余力推动举行第二次独立公投，如若苏格兰独立，英国国王可能就只是英格兰和威尔士的君主了。届时，有关英联邦是否存续的判断，或许会更加明朗化。
（作者系上海外国语大学上海全球治理与区域国别研究院英国研究中心智库研究员）
来源：2023年6月14日出版的《环球》杂志 第12期
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